Церцис канадский самый морозо– и засухоустойчивый вид рода. Обитает от Нью-Йорка на юг до северной Флориды, на запад до Айовы, Техаса и северной Мексики. Вероятно, на территории Канады, давшей название виду, дикорастущий церцис канадский уже не встречается, единственное дерево обнаружено в провинции Онтарио близ озера Эри. В естественных местообитаниях церцис канадский произрастает в составе смешанных лесов, по опушкам, на богатой почве в низинах, по окраинам болот, в подлеске, в редколесьях.
Интродуцирован в Европу в XVIII в. По сообщениям английских дендрологов, в дождливом приморском климате Англии ц. канадский цветет слабо или совсем не цветет, что объясняется недостатком жарких сухих дней, необходимых для закладки цветочных почек. Возможно, растению для нормального роста и развития требуется континентальный климат с жарким засушливым летом. Морозоустойчивость церциса канадского очень высокая, он способен выдержать холода до –29…–31 °C.
